Wilhelm Tell

Wilhelm Tell, [Tello oder Tallo (zu lat. *dallo- «stolz, leuchtend, prunkend»)] spielt im 14. Jahrhundert in der Schweiz. Dabei geht es um die schweizer Unabhängigkeitsbewegung gegen die damalige habsburgische Herrschaft.
Die Hauptperson, Wilhelm Tell, ist ein Bogenschütze, der in den ostschweizer Bergen lebt und eigentlich ein friedliches Leben führt. Der habsburgische Landvogt Hermann Gessler und seine Truppen drängen jedoch immer stärker in das Leben der schweizer Urbevölkerung. Tell geht das gegen den Strich, und die Maßnahmen der Besatzer wecken seine Standhaftigkeit und Selbstbewahrung.
Gessler läßt im Zentrum des unwilligen Widerstandes in Altdorf 'under die linden ze Ure' einen Pfahl errichten. Auf diesn setzt er seinen Hut, und verlangt, dass alle, die daran vorbeikommen, den Hut freundlich und laut grüßen müssen.
Als Tell sich weigert, wird er von Gessler vor eine Wahl gestellt: geling es ihm, einen Apfel vom Kopf seines Sohnes zu schießen, so ist er frei, ansonsten müssen beide sterben.
Tell beweist seine Meisterschaft im Bogenschießen, indem er den Apfel mit einem Pfeil vom Kopf seines Sohnes schießt. Er hat jedoch zwei Pfeile vorbereitet - und dazu befragt, antwortet er, falls er seinen Sohn getroffen hätte, hätte der 2. dem Vogt gegolten. Trotz des perfekten Schußes wird er von Gessler festgenommen, weil ihm ein geplanter Angriff auf den Landvogt unterstellt wird. Vielleicht war auch schon bekannt, dass er mit Stauffacher, dem Landammann (Amtsmann) von Schwyz im Bunde ist.
Auf dem Weg zur Festung Küssnacht, auf der Tell eingesperrt werden soll, gerät das Schiff auf dem Vierwaldstätter See in einen Sturm da braucht man jede Hand an Deck, und Tells Fesseln werden abgenommen. Tell nutzt die Gelegenheit zur Flucht und erschießt Gessler dann in der hohlen Gasse mit einem Pfeil. Dieser Akt des Widerstands entfacht einen Aufstand in der Schweizer Bevölkerung. So beginnt der Kampf gegen die habsburgische Herrschaft, der Burgenbruch. Nach dem Sieg bei Morgarten 1315 wird die Eidgenossenschaft zu einer reichsunmittelbaren Regionalmacht, aus der dann nach dem legendären Rütli-Schwur die "Eidgenossenschaft" Schweiz hervorgehen sollte.
Das gemeinsame Bündnis beginnt mit Vertretern aus verschiedenen Kantonen, Walther Fürst, Werner Stauffacher und Arnold von Melchthal. Gemeinsam wollen sie um ihre Freiheit kämpfen.
Ein direkter Bezug zu Tell wurde hergestellt in der Revolution von 1848/1849 im Kaiserreich Österreich-Ungarn, da hier die bekämpfte «Tyrannei» wie in der Urschweiz immer noch vom Hause Habsburg ausging. Bereits um 1835 wurden in Ungarn, um die Zensur zu umgehen, Figuren aus Schillers Tell auf Spielkarten dargestellt, meinten aber die kaiserlichen Habsburger, denen man den Tyrannmörder Tell gegenüberstellte.